Combien de temps peut se garder un champagne ?
Le champagne symbolise la fête et la célébration d’un événement heureux. Il est aussi synonyme de luxe et de plaisir. Si certains l’achètent dans le but de le consommer de suite pour une occasion déterminée, d’autres souhaitent le conserver. Le champagne est avant tout un vin et peut se conserver au même titre que ceux-ci mais à la différence de celui-ci, il faut savoir qu’il ne bonifie pas en vieillissant.
Le champagne issu des grandes Maisons y a séjourné le temps nécessaire à son évolution pour qu’il puisse être consommé à sa sortie de cave. Pourtant, il est bon de savoir que son équilibre moléculaire peut avoir été un peu perturbé durant son transport jusqu’ à vous et qu’il est parfois bon de lui accorder quelques semaines de repos. Mais pas de panique si vous l’avez acheté l’après-midi pour fêter un événement le soir, vous pouvez le boire fort agréablement sans attendre.
Pour autant qu’ils soient conservés dans un environnement adapté, certains grands champagnes peuvent malgré tout continuer à s’épanouir durant quelques mois ou même années. Ces grandes cuvées révèlent alors toute leur complexité grâce à ce temps de vieillissement.
Comment stocker les bouteilles ?
Contrairement aux vins non pétillants, le rangement des bouteilles couchées ou debout, n’est pas la condition la plus importante à la conservation du champagne puisque la pression qui existe dans la bouteille permet au bouchon une humidification constante qui le laisse souple et lui permet de remplir correctement son rôle. Certains producteurs, mais ce n’est pas la majorité, suggèrent que la position debout de la bouteille permet d’éviter le contact entre le bouchon et le vin ce qui limite le risque de donner au champagne un goût peu agréable. Malgré tout, beaucoup de producteurs conseillent de conserver les bouteilles en position couchée.
Dans tous les cas, une règle primordiale est de conserver le champagne dans l’obscurité. En effet, celui-ci se dégrade sous l’effet de la lumière du jour. Ses effets sont néfastes pour ce type de vin et se font rapidement sentir. S’il n’est pas possible de le conserver à l’abri, il faut au moins le protéger en le plaçant derrière un verre filtrant brun ou en l’emballant dans du papier cellophane jaune ou du papier alu. Même si les bouteilles sont teintées « anti UV » ce qui est le cas pour les celles qui ont été fabriquées après 1982, ces précautions restent de mise. Même les néons et les lampes ordinaires peuvent avoir un effet néfaste sur le précieux breuvage donc mieux vaut prévenir que guérir !
En l’absence d’une cave spécialement adaptée, le champagne sera conservé dans un endroit le plus obscur possible et dans sa caisse d’origine si le taux d’humidité le permet.
Pour résumer
En règle générale, plus haute est la qualité d’un champagne, plus grande sera également sa capacité de vieillissement. Il faut toutefois être certain que toutes les précautions de conservation ont été prises chez le marchand et les intermédiaires de la cave à votre verre, ce qui est généralement le cas pour les grands crus. C’est en définitive les critères de goût du consommateur pour le caractère de son champagne préféré qui détermineront sa durée de conservation idéale.
