Vins blancs du Roussillon

Depuis plus de quinze ans, la région viticole du Roussillon connaît « une véritable renaissance » : des vignerons passionnés et talentueux ont hissé ses vins au panthéon des grands vins de France. Des domaines comme Clos des Fées, Gardiès, Gauby, Rectorie ou Coume del Mas sont décrits par la base comme des « locomotives » pour l’ensemble du vignoble. Les blancs en font partie, secs comme doux : ils ont longtemps vécu dans l’ombre des rouges et des vins doux naturels.

On y passe d’abord des blancs secs de Côtes du Roussillon et de Collioure aux vins doux naturels blancs (Banyuls, Maury, Muscat de Rivesaltes, Grand Roussillon), puis aux plats et aux fromages qui les accompagnent. Les autres couleurs de la région sont dans les vins rouges du Roussillon et les vins rosés du Roussillon.

Schistes, marnes et grenache blanc

Le vignoble du Roussillon est méditerranéen, planté sur des schistes et des marnes. Parmi les cépages blancs, la base cite le bourboulenc, le grenache blanc, la marsanne et la roussanne ; le grenache gris intervient à Collioure et à Banyuls. Les vignes de Collioure et de Banyuls sont plantées sur des terrasses faisant face à la mer Méditerranée, « c’est de toute beauté », et le vignoble de cette zone très particulière « fut créé par les seigneurs de retour des croisades ».

Les blancs secs : Côtes du Roussillon et Collioure

L’appellation Côtes du Roussillon est « un bon compromis » pour entrer dans le vignoble et se familiariser avec les cépages, les styles et les terroirs. Les trois couleurs peuvent y être produites, mais ce sont des vins secs. « Le vin Côtes du Roussillon blanc est le plus étonnant car il est très typé, le grenache blanc donne un résultat unique dans cette région, une robe dorée pâle aux reflets verts. » Le nez porte des fruits à chair blanche, des agrumes, des fleurs blanches, avec un côté vanillé apporté par l’élevage ; la bouche est dense, ronde et ample, avec une acidité rafraîchissante. « C’est le blanc idéal pour les fruits de mer. » On le boit frais à 9 °C, et il pourra attendre 3 ans au cellier. Retrouvez-le sur la fiche Côtes du Roussillon blanc.

Les Côtes du Roussillon Villages sont « un cran au-dessus de l’appellation générique ». Le blanc possède une robe jaune pâle avec des reflets verdâtres, des arômes de pêche et de poire, d’agrumes avec le pamplemousse, des notes de fleurs blanches ; la bouche est en finesse et en profondeur, dense, ronde, avec une acidité rafraîchissante. Il « excelle à accorder avec une grillade de poissons », se déguste à 9 °C et peut se garder 4 ans.

Sur la Côte Vermeille, le Collioure « peut exister en rouge, blanc et rosé » ; ce sont des vins très qualitatifs et très typés Roussillon. Le Collioure blanc « possède une très belle robe jaune clair aux reflets verts, elle est limpide et brillante, son disque est très épais et ses larmes nombreuses et grasses ». Le nez, fruité, intense et net, évoque pamplemousse, poire et pêche, avec une jolie note florale, de fenouil et d’épices, « très marqué par le grenache gris ». En bouche, c’est un vin « opulent à la matière profonde, possédant une très belle vivacité, sur une finale longue et minérale ». On pourra l’attendre en cave plus de 5 ans ; à servir frais, à 12 °C.

Les blancs doux naturels : Banyuls, Maury, Muscat et Grand Roussillon

Les vins doux naturels sont obtenus par arrêt de la fermentation de raisins surmûris, avec adjonction d’alcool neutre. Le Banyuls blanc « est moins connu que les rouges, mais c’est un vin tout à fait original et très bon », élaboré avec les cépages grenache blanc et gris en majorité. Sa robe est jaune or brillante ; son nez s’ouvre sur des notes de poire williams, des notes exotiques parfois, du miel d’acacia, du fenouil sauvage. La bouche est bien structurée sans lourdeur, avec un bel équilibre sucre-alcool-acidité. On le sert à 8 °C sur du foie gras ou des desserts à base de fruits à chair blanche ; c’est « un vin à boire sur le fruit, une véritable gourmandise ». Les fiches détaillent le Banyuls blanc et le Banyuls ambré.

À Maury, sur quatre communes seulement (Maury, Tautavel, Saint-Paul-de-Fenouillet et Rasiguères), les cépages sont le grenache noir et le grenache blanc essentiellement. « Le vin Maury blanc est très surprenant, il offre une robe or dorée, très belle. Le nez est sur les agrumes confits et les fruits à chair blanche. » La bouche est bien structurée, avec un très bel équilibre sucre-alcool-acidité. Le Maury ambré est une autre version de blanc, que la page Maury blanc détaille.

Le Muscat de Rivesaltes repose sur l’assemblage de deux muscats, le muscat à petits grains et le muscat d’Alexandrie. Il offre « une robe jaune pâle aux reflets verts », un nez « net, intense et complexe », de fruits mûrs comme l’abricot et la pêche, des arômes de litchi et de notes florales (rose) et d’agrumes (citron). L’attaque est puissante et vive, la matière dense et concentrée, l’acidité apportant une très belle fraîcheur et la finale étant longue sur le tilleul et la menthe. Vieux, il offre une robe ambrée et un bouquet miellé. On le déguste frais, à 8 °C, en apéritif ou au dessert ; voir la fiche Muscat de Rivesaltes.

Le Grand Roussillon est réservé aux vins doux naturels rouges, blancs et rosés. « Le vin Grand Roussillon blanc offre quasiment les mêmes potentialités que le Muscat de Rivesaltes, c’est un vin à la robe or, le nez est sur les fruits à chair blanche confits, mûrs, pêche, pomme, poire, abricot, et sur des notes exotiques, mangue. » La bouche est très gourmande et équilibrée ; il est parfait sur des desserts de fruits frais avec une boule de glace, se boit frais à 8 °C, et son intensité aromatique se perd au bout de trois ans.

Poissons, fruits de mer et fromages de brebis

Pour les secs, on mise sur la mer. La base cite côté Côtes du Roussillon les filets de merlan aux tomates et basilic, les coquillettes au thon et les fonds d’artichauts farcis au thon, et pour Collioure la brandade de morue, les anchois de Collioure, les moules farcies à la sétoise et le poulet aux langoustines. Pour la plancha et le grill évoqués par la base, la page poisson et celle des crustacés comparent les cuissons.

Les légumes cuits au four sont aussi cités, comme le tian de courge, de même que des tapas comme les parrochas. Le Collioure blanc s’accorde enfin avec des fromages de brebis ou de chèvre du Sud : cosso brebis, bouton d’oc ou lingot des Causses ; la rubrique fromage les replace parmi les autres familles. Pour les blancs doux, c’est le foie gras et les desserts de la rubrique dessert qui s’imposent.

Millésimes et vins voisins

Les millésimes du Languedoc-Roussillon aident à choisir une année. Le guide du Roussillon, la carte des vins du Roussillon et les grands crus du Roussillon détaillent les domaines. Pour comparer avec les blancs d’autres régions du Midi, la rubrique vins blancs rassemble la sélection française, et les vins du Roussillon à petit prix sont une bonne porte d’entrée.